Comment se déroule un IRM vétérinaire ?

1. La préparation à la maison

Parce que l'IRM requiert une immobilité absolue, votre animal devra être anesthésié. Il est donc impératif qu'il soit à jeun.

• Nourriture : Retirez sa gamelle 12 heures avant l'heure du rendez-vous.
• Eau : Vous pouvez généralement lui laisser accès à l'eau jusqu'à 2h avant (suivez les consignes exactes de la clinique).
• Pensez à le faire uriner/déféquer avant d'entrer dans la clinique.

2. L'admission et le bilan sanguin

Le jour J, le vétérinaire (souvent un neurologue ou un chirurgien orthopédiste) examine votre animal. Une prise de sang est effectuée pour s'assurer que ses organes (foie, reins) peuvent supporter l'anesthésie en toute sécurité.

3. L'anesthésie et l'installation

Un cathéter est posé. L'animal est endormi (anesthésie gazeuse, très sûre) et intubé. Il est ensuite installé confortablement sur la table de l'IRM, calé avec des coussins pour que la zone à analyser (colonne vertébrale, cerveau, genou) soit parfaitement centrée dans "l'antenne".

4. L'examen IRM

L'examen dure entre 30 minutes et 1 heure. La machine est très bruyante, mais l'animal endormi ne ressent rien. L'équipe médicale surveille ses constantes cardiaques et respiratoires depuis la pièce attenante via un écran de contrôle.

Dans certains cas, un produit de contraste est injecté en cours d'examen pour mieux visualiser d'éventuelles inflammations ou tumeurs.

5. Le réveil et les résultats

Une fois l'acquisition des images terminée, l'anesthésie est coupée. Votre chien ou chat se réveille doucement dans une cage chauffée et surveillée. Quelques heures plus tard, vous pouvez le récupérer.

Le spécialiste vous recevra ensuite pour vous expliquer les résultats de l'imagerie et vous proposer le traitement adapté (chirurgical ou médical).